AKB48メンバーの交際関係をめぐる『週刊文春』のスクープを、発売前にネットで公開した疑いで、運送会社のアルバイト従業員が逮捕された。報道によると、容疑者は全国に配送される雑誌配送の仕分け担当で、「ちょっとでも早く、人に記事を見せたかった」と、容疑を認めているという。
確かに、スクープ記事がウリの週刊誌にとって、発売前に記事が出回るのは致命的だ。容疑者が10月6日に逮捕されると、週刊文春は事件に関する記事をウェブサイトに掲載し、「（今回の著作権法違反は）10年以下の懲役刑、もしくは1000万円以下の罰金、または併科とされる重罪である」と強調している。
今回の逮捕容疑は「著作権法違反（公衆送信可能化権の侵害）」とされているが、もし公開したのが「発売後」なら、罪の重さに違いがあったりするのだろうか。著作権問題にくわしく、著作権をテーマにしたブログを運営している柿沼太一弁護士に聞いた。
●「発売後」でも著作権侵害になる
「週刊誌の記事は、発売されたか否かを問わず『著作物』として保護されます。
したがって、結論的には、雑誌の『発売後』であったとしても、記事を無断コピーしてネット上で公開した場合には、著作権侵害として刑事罰を科されたり、損害賠償請求等を受けたりすることには変わりありません」
柿沼弁護士はこのように指摘する。ただ、発売の前後で変化する点もあるようだ。
「本件のように、『発売前』の記事を無断複製・公開した場合には、著作権者が持つ権利のうち『複製権』『公衆送信権』に加えて、『公表権』（著作者人格権の一種）も侵害したことになります」
つまり、発売前だと侵害する「権利」の種類が増えるということだ。そのことは賠償額などに影響を与えるのだろうか？
●「発売前」の無断公開は損害がより大きい
「実質的に考えても、『発売前』に記事が無断コピー・公開された場合、その記事の価値が大幅に下落し、雑誌の売上も低下するでしょう。著作権者の被る損害は『発売後』の無断コピー・公開と比較して、より大きくなると思われます。
したがって、本件のような『発売前』の記事を無断コピーしてネット上で公開した場合、『発売後』の無断公開と比較して、刑事手続における厳罰化や、民事事件における損害賠償の増額につながると思われます」
やはり、刑罰の内容や損害賠償の額に、少なからず影響するようだ。写真を撮り、ネットに公開することが、誰でも簡単にできる時代。だからこそ、それがどんな事態を引き起こすことになるのかは、しっかりと認識しておく必要がありそうだ。
